El prototipo X-37 fue un vehículo ideado para probar tecnologías que permitirán construir los futuros vehículos espaciales reutilizables, capaces de volar hacia la órbita en misiones militares o civiles y regresar a la Tierra planeando.El X-37 fue diseñado para que pueda permanecer en el espacio hasta tres semanas. Su diseño modular permitia intercambiar elementos para probar diferentes tecnologías en sucesivos vuelos.
El X-40A fue un modelo a escala (85 por ciento) del X-37. El constructor de este último es la compañía Boeing Phantom Works.
Muchos de sus elementos, como los sistemas de control y guiado se testearon en el X-40A.
Paralelamente se realizaron todo tipo de pruebas aerodinámicas en túneles de viento, así como del escudo térmico que empleará para resistir el descenso a través de la atmósfera procedente del espacio.
Paralelamente se realizaron todo tipo de pruebas aerodinámicas en túneles de viento, así como del escudo térmico que empleará para resistir el descenso a través de la atmósfera procedente del espacio.
El proyecto del vehículo espacial reutilizable X-37 con el tiempo fue cancelado por falta de fondos.
El X-37 era ensamblado y testeado en Rockwell, Palmdale.
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